Im Mittelpunkt der Schrifttexte des heutigen Ostersonntags steht der Apostel Petrus. – Im Evangelium finden wir ihn und seine Gefährten am See von Galiläa. Es ist nach Ostern. Nach dem reichen Fischfang und dem Mahl am Kohlenfeuer fragt Jesus Petrus drei Mal nach seiner Liebe, gibt ihm das Hirtenamt und ruft ihn erneut in seine Nachfolge.

Hier am See hatte vor Jahren alles angefangen. Hier hat er zusammen mit seinem Bruder Andreas den Ruf, Jesus zu folgen, schon einmal gehört. Mit großer Begeisterung und hohen Erwartungen war er Jünger Jesu geworden. Dann ist er alle Wege mit ihm, seinem Herrn und Meister, gegangen. Manchmal waren diese Wege ihm ein Rätsel. Manchmal war auch Jesus ihm ein Rätsel. Und manchmal war er, Petrus, sich selbst ein Rätsel.

Ich muss sagen: Mir ist Petrus sehr sympathisch.

Ich sehe in ihm einen Menschen, der alles gut machen will, aber gerade dadurch auch sich selbst immer wieder überfordert. – Ich sehe in ihm einen impulsiven, kraftvollen Menschen, der sich mit seiner Spontaneität und Energie manchmal auch selbst im Weg stehen und über das Ziel hinausschießen kann. Mir fällt auf: Jedes Mal, wenn er sich auf sich selbst verlässt, auf seine eigene Stärke und auf seine Kraft, genau dann erfährt er auch immer wieder seine Schwachheit und sein Versagen.

Auf dem Weg nach Jerusalem spricht Jesus ganz offen von seinem bevorstehenden Leiden und Sterben.

Ich stell mir vor, wie Petrus da bis ins Mark getroffen ist: „Das möge Gott verhüten! Das Darf nicht mit dir geschehen!“ Dann ist er wohl noch mehr betroffen durch die schroffe Art, mit der Jesus reagiert. Er fährt ihn nämlich an: „Weg mit dir, Satan! Geh mir aus den Augen!“ Eine teuflische Versuchung ist es für Jesus, ihn von seinem Weg abbringen zu wollen.

Ich stell mir vor, wie Petrus zumute ist, als er aus dem vom Sturm geschüttelten Boot aussteigt und über das Wasser auf Jesus zugeht. Zuerst traut er sich wieder viel zu: „Herr, wenn du es bist, lass mich zu dir kommen!“ Dann aber packt ihn die Angst und er schreit: „Herr, rette mich!“

Ich stell mir vor, wie Petrus sich entrüstet, als Jesus sich im Abendmahlssaal die Schürze umbindet, sich mit der Schüssel vor ihn hinkniet, um ihm die Füße zu waschen, wie Petrus hochfährt: „Niemals sollst du mir die Füße waschen!“

Auf dem Weg zum Ölberg sagt Jesus seinen Freunden, dass sie alle in dieser Nacht an ihm irrewerden. Ich stell mir vor, wie Petrus protestiert, wie er das für sich nicht gelten lässt. „Die anderen vielleicht. Ich nicht! Niemals!“ Als Jesus ihm darauf seine Verleugnung vorhersagt, da will er mit Jesus ins Gefängnis gehen. Ja, er ist bereit mit ihm zu sterben.

Doch wenig später – an einem Kohlenfeuer – genügt es, dass ein paar Fremde ihn an seiner Aussprache erkennen und Jesus zuordnen. Da bekommt er Angst. Das Herz rutscht ihm in die Hose. Dann hört er sich fluchen und schwören, dass er mit diesem Jesus gar nichts zu tun hat, ja, dass er diesen Jesus überhaupt nicht kennt.

Da wendet sich Jesus um und schaut ihn an. Was für ein Blick! Nein, kein strafender Blick. Es gibt Augenblicke, da muss uns einer nur anschauen. Das genügt. Und dann weint Petrus bitterlich.

Wenn wir „bitterlich“ weinen, dann wissen wir nicht weiter, wir sind verzweifelt, wir verstehen uns selbst und die Welt nicht mehr.

Petrus in seinen Tränen ist fassungslos. Wie konnte das passieren?!  Doch wer von uns weiß, wozu er aus Angst und in Panik imstande ist?

Und dann – nach der Auferstehung, nach Ostern – dieses erneute Wiedersehen am See von Galiläa. Wieder an einem Kohlenfeuer.

Was sagt Jesus bei dieser Begegnung seinem Freund nach all dem, was vorgefallen war? Es gibt Dinge, die kann man nicht einfach auf sich beruhen lassen.

Was könnte Jesus sagen? Er könnte sagen, dass es nichts mehr zu sagen gibt. Schluss. Aus. Er könnte sagen, dass das, was sich Petrus da geleistet hat, zuviel des Schlimmen war, irreparabel und unverzeihlich. Er könnte sagen, dass es Enttäuschungen gibt, die so viel zerstören, dass nachher nichts mehr weiter geht. Oder dass Verständnis auch seine Grenzen hat.

Jesus könnte Petrus sagen, dass er eigentlich Großes mit ihm vorhatte, ihm eine große Aufgabe zugedacht hatte. Doch leider sei er zu labil, unzuverlässig und darum ungeeignet. – Aber all das sagt Jesus nicht. Alles, was er tut: Er fragt ihn nach seiner Liebe. „Liebst du mich?“

Werden mit dieser Frage alle vernünftigen Überlegungen und Argumente für falsch erklärt? Nein. Aber Jesus zeigt Petrus und uns, dass es noch mehr als Argumente der Vernunft gibt – nämlich solche der Liebe.

Auf verblüffend einfache Weise zeigt uns Jesus das Geheimnis der Vergebung. Vergebung kommt von Geben. Vergebung trägt nicht nach. Sie hackt nicht auf vergangener Schuld herum. Vergebung ist verzeihende Liebe. Und verzeihende Liebe richtet auf, sie tröstet und befreit.

„Liebst du mich?“ – Spüren wir die Befreiung in dieser Frage?

Allein die Liebe zählt. „Herr, du weißt alles, du weißt aber auch, dass ich dich liebe!“ – Was liegt alles in dieser Antwort? Nicht nur Eingeständnis, sondern vor allem Dankbarkeit, Geborgenheit, Angenommensein, Neu-anfangen-Dürfen. Alles ist gut. Tiefer als alle Abgründe des Herzens – bei Petrus und bei uns – ist Jesu verzeihende Liebe.